【海外最新情報】バーチャルリアリティについてブランドが知っておくべきことまとめ

あなたのお気に入りの旅先やバケーションの場所を想像してみてください。

それはどこでしょうか？そこで何をしましたか？誰と一緒に行きましたか？天気はどうでしたか？その時に着ていた服は…?

そのような細かいことまで、全てをずっと記憶することは難しいことかもしれません。

覚えることができません

もし、初めて見たエッフェル塔や、10年前に行った夏の音楽フェスを、いつでも好きなときに思い出すことができるとしたらどうでしょう？

バーチャルリアリティ（VR）があれば、それが可能になるのです。

この技術によって、遠くの思い出の地に旅行したり、新しい世界に逃げ込んだり、お気に入りの瞬間を再現したりすることができるのです。

また、多くの人はバーチャルリアリティ（VR）というと、ゲームや観光を連想する人が多いと思いますが、現在はさまざまな用途に使われています。

医療からマーケティングまで、この技術でできることは無限にあるのです。

本記事では、バーチャルリアリティの歴史、仕組み、応用、そして成長企業がどのように活用できるかを詳しくご紹介いたします。

では、始めていきましょう!

バーチャルリアリティ（VR）とは？

さて、”奇抜なヘッドセットは見たことがあるけど、バーチャル・リアリティ（VR）って何？”と思っている方も実は多いのではないでしょうか?

まずは本題に入る前に、基本的な部分から見ていきましょう。

バーチャルリアリティとは、VRヘッドセットのような特定のハードウェアを通して3次元画像を見ることで得られる「没入体験」のことを言います。

VRは、一見リアルでインタラクティブな環境を作り出すことで、ユーザーを別世界に引き込み、リアルな体験を提供することができるのです。

1987年、ジャロン・ラニアーは、自身の会社VPLで数々のVRアクセサリーを開発する中で、この言葉を生み出しました。

また、VPL社が知られているのはバーチャルリアリティという名称の考案だけではありません。

同社は、VRゴーグルとグローブを初めて販売し、歴史に名を刻んだのでした。

バーチャルリアリティ(VR)の歴史

バーチャルリアリティは、最近のトレンド、もしくは新技術のように思われるかもしれませんが、実はこの言葉が生まれるずっと以前から使われていたのです。

そうなのです、人々は何十年も前から、現実から逃避して没入型の体験に入り込むというアイデアに取り憑かれていたのです。

実際、19世紀に描かれた360度壁画は、バーチャルリアリティの最も初期の試みと言えるかもしれません。

この絵画は、鑑賞者にその場にいるような感覚を与えることを目的としていました。

1800年代に起こった都市化や文化の変化を考えると、人々がさまざまな都市や文明を視覚化することに興味を抱いたのも不思議ではありません。

しかし、現代のバーチャルリアリティを理解するには、1930年代までさかのぼる必要があります。

1931年、エドワード・リンクは、初の商用フライトシミュレーターである「リンクトレーナー」を開発しました。

このシミュレーターは、乱気流やその他の一般的な問題を模倣し、第二次世界大戦中に軍がパイロットを安全に訓練することを可能にしました。

その数年後、ニューヨークの万国博覧会でソーヤの「ビューマスター」が発表されました。

このおもちゃは、立体リールを挿入することで1枚の3D画像を見ることができるプラスチック製の双眼鏡でした。

2015年、マテル社は販売台数が1億台に達したと発表しています。

ビューマスターの導入に続き、撮影監督のモートン・ハイリグが「Sensorama」を開発した。

この機械は、五感を刺激するアーケードスタイルのシアター筐体に座って、完全没入型の映画を体験することができます。

さらに1960年代には、初のヘッドマウントディスプレイが発明され、装着型のデバイスでステレオサウンドの3D世界を体験できるようになりました。

1960年代から1970年代にかけて、技術者たちはさまざまなバリエーションのVRヘッドセットを作りましたが、

人々がバーチャルリアリティという名前を使い始めたのは、1980年代に入ってからでした。

その後10年間、VRはアーケードゲームやゲーム機でユーザーがインタラクティブに操作することで、主流のエンターテインメントへと歩みを進めていきました。

1990年代には、ハリウッドがこの技術を題材にした大ヒット作「マトリックス」を制作するほど、VRは人気を博しました。

21世紀に入り、私たちはバーチャルリアリティの急速な進化を目の当たりにしています。

Facebook、Google、Samsung、Microsoftが独自のVRデバイスの開発に着手し、スマートフォンの台頭により、

ユーザーが完全に没入したインタラクティブな体験をすることがかつてなく簡単にできるようになったのです。

バーチャルリアリティ(VR)の仕組みとは?

バーチャルリアリティは、月や海の底に瞬時に移動できることはもうご存知だと思いますが、どのような仕組みになっているのでしょうか。

最も一般的なバーチャルリアリティの仕組みは、ヘッドセットを使ったものなので、まずそこから詳しく見ていきましょう。

バーチャルリアリティーヘッドマウントディスプレイ（HMD）は、2つの小さなスクリーン（両目に1つずつ）を使って没入感を生み出します。

HMDは、立体視ディスプレイとしても知られています。

それぞれの画面は、奥行きを表現するために、もう片方の画面とはわずかに異なる角度で画像を映し出し、

バーチャルリアリティーヘッドセットは、スクリーンの縁に発泡スチロールなどの素材を使用し、光などの外部からの雑音を遮断しているのです。

ヘッドセット内の加速度センサーと位置センサーは、体験の応答性を高めるために必要な入力を提供します。

ユーザーがどこを見ているか、どれくらいの速さで首を回したり上下に動かしたりしているかを追跡することで、

これらのセンサーは、自然な視覚を模倣して新しい画像で即座に画面に反応することを可能にします。

さらに進化したバーチャルリアリティデバイスでは、アクション、ジェスチャー、サウンドを体験に取り入れることができます。

仮想世界のオブジェクトと対話するために、ユーザーは2つの目的を持つ特別な手袋を着用します。

1つは、手を追跡して仮想世界に投影すること、もう1つは、手袋の中の何百もの小さな部品を作動させて、質感や物体をシミュレートすることです。

VRグローブを装着したユーザーは、バーチャルリアリティの雨の中に立つと、実際に水滴が肌に触れるのを感じ、体験の中で手を伸ばしてデジタル傘を手にすることもできます。

360度の音を再現するために、特殊なバイノーラルマイクロホンを使って、人間の頭と耳の周りで音がどのように屈折するかを記録しています。

このマイクは実際に人の頭の形をしており、ユーザーの周りのさまざまな場所から音が聞こえてくるような、

あるいは自分の頭の中から音が聞こえてくるような、そんな錯覚を起こさせます。

ユーザーの視線に反応するアンビソニックオーディオや3Dオーディオと組み合わせることで、バーチャルリアリティ体験はよりリアルなものになります。

拡張現実（AR）と仮想現実（VR）の違いとは?

ここまでバーチャルリアリティについて説明してきましたが、

「これってやっぱりオーグメンテッドリアリティ(AR)に似ている!」と思われた方もいらっしゃるのではないでしょうか?

では、このふたつでは何が異なるのでしょうか？

拡張現実（AR）は、基本的に完全に没入できるVR体験の前段階です。

簡単に言うと、拡張現実（AR）とは、ユーザーの現実世界の景色の上にコンテンツを重ねて、現実を装飾または変更したものです。

この技術により、ユーザーは物理的な環境にデジタル資産を追加することができます。

これに対し、VRは、新しいデジタル体験を作り出すことで、ユーザーにまったく別の世界にいるような感覚を与えます。

VRを使用する場合、あなたが見るもの、経験するものは、実際にあなたの周りにあるものとは異なるものです。

しかし、このような没入感のある仮想世界をどのように作り上げるのでしょうか?

VR体験のための映像撮影は、一般的な映像の撮影とは大きく異なることに注意する必要があります。

まず、VR映像の撮影には、異なる機材が必要で、制作費も高くなります。

特殊な映像機材、VRタレント、映像編集など、平均して130万円から200万円の費用がかかるでしょう。

最も重要なことは、VR体験は常にオーディエンスを意識して設計する必要があるということです。

高価なVR体験の制作に飛び込む前に、なぜ動画のような他のタイプのコンテンツではなくVRが必要なのかを考えてみてください。

人はほぼ180度の視野を持っており、標準的なビデオとは異なり、VRは360度の視界を必要とすることを忘れないでください。

また、VR体験をデザインする際には、乗り物酔いを考慮することが不可欠です。

このプラットフォームは、人々の知覚や感覚を完全に変えてしまうため、人によっては吐き気を催すことがあります。

オーディエンスが自分のペースでコンテンツに接することができるよう、かなり静止したショットを撮影するようにしてください。

時間、エネルギー、お金に見合った投資であることを確認すること。

バーチャルリアリティの制作は難しく、費用もかかりますが、明確なビジョンを持ち、高品質な制作を行えば、企業にとって素晴らしいコンテンツになるはずです。

バーチャルリアリティの応用と事例

ここでは、すでにVRを活用しているいくつかの業界について説明します。

教育分野

VRは、フライトシミュレーターを通じてパイロットの飛行学習に長年貢献してきましたが、VRが他の形態の教育にも影響を与える可能性があることを想像してみてください。

Lowesは最近、19の店舗にバーチャル・リアリティの「ハウツー」体験を導入し、家の塗装から浴室のタイル張りまでの作業を正しく行う方法を、

希望に満ちたDIY愛好家に教えるのを支援しました。

同じテーマについてYouTubeの動画を見ただけの人と比較すると、バーチャル・リアリティのDIY動画は36%も高い想起率を示したのです。

そして、VRは消費者だけに使われているわけではありません。

ウォルマートは、この技術を従業員のトレーニングに役立てているのでした。

フォーブスによると、”まもなく、同社の米国内の200のトレーニングセンターすべてが、

年間推定15万人の従業員が受けるプログラムを教育するために、VRによる指導を利用する “という。

VRトレーニングは、すべてのウォルマートの従業員が同じレベルのトレーニングと開発を受けることを保証するのに役立ちます。

また、医師や建築家、教育者などの専門家が、複雑な手順の練習や難易度の高い科目の学習にVRを活用することも始まっています。

最近の調査では、”93%の教師が、自分の生徒がバーチャルリアリティを使うことに興奮すると答え、

83%がバーチャルリアリティが学習成果の向上に役立つかもしれないと答えています。”とあります。

視覚学習者や学習障害を持つ人々にとって、VRは従来の学習方法に代わる新しい実行可能な方法を提示する可能性があります。

医療分野

近年、病院ではあらゆる病気への対処にVRを活用する動きが出てきています。

デューク大学の研究では、VRで模擬手足を動かすことで、下半身不随の患者が自分の体をある程度コントロールできるようになることが示されました。

このテストは非常にインパクトがあり、半数の患者が完全麻痺ではなく部分麻痺にアップグレードされました。

また、VRはPTSDの治療や、痛みを抑えるための薬物の代替としても使われています。

実際、火傷患者を対象とした2011年の研究では、VRはモルヒネよりも痛みを軽減する効果があることが判明しています。

医療研修医にとっても、実用的なVR体験は将来の手術のための訓練に役立ちます。Immersive Touchのような企業は、

さまざまなツールが患者の体とどのように相互作用するかをシミュレートし、研修医の手術に対する心構えをより良くしています。

VRトレーニングは、年間40万ドル以上の維持費がかかる高価なプラスチック製のマネキンを置き換えることで、病院の経費削減も可能にします。

旅行と観光分野

バーチャルリアリティは、ユーザーを遠くの場所にデジタルで移動させることができるため、人々が実際にその場所を訪れることを促進するためにも利用されています。

2017年、Visit Walesは旅行者に同国への訪問を促すため、6本のVRビデオを作成しました。

動画では、海やイルカ、鳥などの野生動物を撮影し、ウェールズの自然美を紹介しました。

Visit Walesによると、動画を見た人の85％が、見た場所を訪れたいと回答したそうです。

オーストラリアからデラウェア州まで、観光振興のためにVRが活用されています。

観光客の誘致だけでなく、VRは旅行者の旅行計画にも役立っています。

2017年、エクスペディアは、サイトを通じて予約した一部のホテルの部屋を対象に、部屋の中を仮想的に歩き回り、外の景色まで試せるVR「try before you buy」体験を導入しました。

マーケティングとカスタマーエクスペリエンス

ボルボは試乗体験をVRの機能を使って実現。

ボルボのEX90体験では、VRデバイスやスマホを使って、最新のクルマにバーチャルで乗ることができるのでした。

VRは試乗に完全に取って代わるものではないかもしれませんが、この仮試乗体験によって、より多くの人々がディーラーに足を運び、

実際に車を見ることができるようになるかもしれません。

VRは、没入感のある製品体験で新規顧客を呼び込むだけでなく、既存顧客を満足させることで顧客の囲い込みにも役立ちます。

カスタマーサポートの電話で、自分が見ているものを相手にも見せたいと思ったことが何度あったでしょうか。

バーチャルリアリティがあれば、それが可能になるのです。

同じ体験を同時に見ることで、問題をより早く、よりフラストレーションを感じずに解決することができます。

バーチャルリアリティの未来：中小企業はVRをどう使うべきか?

さて、あなたはおそらくVRの実験を始めることにかなり興奮しているでしょう。

しかし、あなたが外に出て独自のVR体験を作成する前に、考慮すべきいくつかの重要な事実があります。

バーチャルリアリティの現実は、すべての中小企業にとって意味があるわけではありません。

VRの作成と使用には専用のハードウェアが必要なため、拡張現実などの代替品よりも開発コストが高くなります。

また、VRのユーザー数は急速に増加していますが、現在使用されているVRヘッドセットは数百万台と、まだ比較的小規模です。

ほとんどの企業にとって、この限られたユーザー向けにカスタム体験を作成するためのコストは、おそらくまだ見合うものではありません。

しかし、一部のビジネスにとっては、VRは完璧にフィットする可能性があります。

ゲーム、接客業、娯楽、不動産などの業界は、バーチャル・リアリティに最適な候補です。

それ以外の業種でも、将来的に実施するためのVR戦略を立てることで、トレンドに先んじることは決して損にはなりません。

今すぐVRを取り入れたい場合は、以下のようなヒントがあります。

1. まずは、既存顧客から始めましょう。

あなたの顧客は、どこで、どのようにあなたのブランドと関わっているのでしょうか？モバイルアプリやビデオコンテンツを制作している場合、これらはVR体験を追加するための素晴らしい出発点になり得ます。

2. VRを利用して顧客層を拡大する。

バーチャルな製品トライアル、デモ、店舗ウォークスルーにより、世界中の人々が自由にあなたのブランドや製品を体験することができます。

この可能性は、今まであなたのブランドを知らなかった世界中の新しいお客様を引き寄せるために、VRに大きな力を与えています。

3. コンテンツクリエイターのように考えよう

VRの目新しさは、多くの人を引きつけるだけです。長期的な成果を得るためには、バーチャル体験が真の価値を提供し、オーディエンスを魅了する必要があります。

VRコンテンツに感情や興味を持たせる方法を考えましょう。

例えば、オーストラリア国立博物館では、VRを使って、バーチャルなサメと泳いだり、グレートバリアリーフを探検したりすることができます。

このように、VRは、人々が想像もしなかったものを体験できる素晴らしい方法なのです。

まとめ

消費者がバーチャルリアリティを採用するのは時間がかかると思われますが、

2015年、YouTubeが360度動画のサポートを開始し、その直後にFacebookもそれらの機能を追随しました。

これらの主要なプラットフォームでVR動画を閲覧できるようになったことで、コンテンツへのアクセスが大幅に向上しただけでなく、

VR機器のコスト自体も下がってきています。

VRの作成と視聴が容易になるにつれ、VRコンテンツ の計画を立てている中小企業は、すぐにでも実行に移せるというメリットを享受することができるのです。